1968年4月1日県営南紀白浜空港として開港。ジェット化に対応させるため東隣に移転し1996年3月9日供用開始。和歌山県和歌山市の南南東約66㎞に位置する。
南紀地方は、観光・リゾート資源の宝庫であり、加えて南紀白浜空港は県内の一大観光地である白浜町の中心部に位置していることから、利用者に占める観光客の割合が高い空港である。
2019年4月1日空港運営の民間委託が開始された。